プレジデント・マイルへようこそ。このサイトは筆者がアメックスプラチナのある生活についてのブログを綴り、アメックスプラチナやアメックスカードについて紹介するサイトです。
なぜクレジットカードを使うのか、それは生活に便利だからです。ベンツのお店で契約金として30万円支払う、ホテルでの宴会場予約に数百万円を支払う際などに、銀行振込を待たずとしてその場で契約が成立してしまいます。
クレジットカードは日常生活でも非日常生活でも頼りになる存在です。中には単なる決済手段ではなく、ライフスタイルに欠かせないツールとして提供されているカードも存在します。
そんなライフスタイルカードの元祖でもありトップを走るのがアメリカンエキスプレスカードです。
アメリカンエキスプレスカードとは
発行元とブランドの違い
クレジットカードには発行元というものと、ブランドというものが存在します。ブランドとはVISA、Mastercard、AmericanExpressなどのことです。カードにロゴが書いてありますが、必ずしもブランドと発行元は同じ会社ではありません。例えば、JALカードであればVISAやMasterCardやAmexもブランドを選ぶことができます。しかし発行元は違います。
発行元はカードに関連するサービスを提供する企業です。JALカードでしたら、VISAでもMastercardでもJALカードが発行元です。カードを利用すればJALのマイルがたまるなど、特典はJALカードが提供します。
トラベル＆エンターテイメントカードとしてトップを走るアメックスとは、アメリカンエキスプレスが発行する、アメリカンエキスプレスブランドのカードです。
アメリカンエキスプレスの歴史
もともと、アメリカンエキスプレスはゴールドラッシュの時代に生まれました。運送会社を運営していた起業家かちは、ゴールドラッシュと共に西部開拓民による移動が急増すると予測、３人の資本を統合して運送会社アメリカンエキスプレスを創業します。その名の通り、スピードを重視していました。
スピードを重視する中で始めたのが、送金業務のマネーオーダーです。これにより、人と物資を運ぶだけでなく、瞬時に送金することが可能になりました。やがてゴールドラッシュが終わると、アメリカンエキスプレスは旅行業に目をつけるようになります。海外旅行をするアメリカ人向けにトラベラーズチェックを発明したのがアメックスでした。
日本でも歴史あるアメリカンエキスプレス
トラベラーズチェックを通じた旅行者支援の一貫として、日本にもオフィスを開設していました。大正時代にはすでに横浜にオフィスがあり、旅行者支援事業を行なっていました。この間、本社はやがてクレジットカード事業に注力するようになります。
戦後には日本でもクレジットカード事業を立ち上げて、アメリカ人のサポートから日本人向けのサービスが始まります。こうして日本にクレジットカードが普及していくことになりました。特に1980年には日本初となるゴールドカードを発行、プレミアムクレジットカードの概念を広めました。
こうした歴史からアメックスは今でも旅行やプレミアムの分野では他のクレジットカードとは一線を画する位置付けとなっているのです。
どうやったらアメリカンエキスプレスのクレジットカードが持てるのか
アメリカンエキスプレスのクレジットカードを持つには、アメリカンエキスプレスのサイトで申し込みます。様々なクラスがありますが、おすすめはゴールドです。ゴールドでしたらアメックスの魅力を十分に味わえますし、気に入ったらプラチナにアップグレードするのがおすすめです。
アメックスはグローバルに通用するのが一番の強み
アメックスの最大の強みはグローバルに通用すること、特にアメリカでの強みです。他のクレジットカード会社と違い、アメックスは日本でも海外でも同じ母体で運営しておりますので、アメリカでの利用は特にスムーズです。
日本のカードも、意図的にアメリカのカードと互換性を持たせてあります。海外に旅行していても、同様のカードのデザインなので違和感なく使うことができます。
特典も旅行関連が多くなっています。海外旅行の際には嬉しい特典がたくさんあるのがアメックスの魅力です。
超裏技ー アメリカ赴任者が悩むクレジットヒストリーを解決
ここでは、サイトを訪問していただいた皆様に、アメックスのグローバルさを活用した裏技をこっそり紹介しましょう。
アメリカではクレジットヒストリーと呼ばれる仕組みがあり、何年もかけなければクレジットカードが作れません。年収を申告するだけでは、高収入でも作れません。クレジットカードを使い、それを支払いという行動を繰り返し、何年も積み重ねて初めて作れるのがゴールドカードです。
そんなアメックスゴールドをいきなり作れるのが、この裏技です。日本でアメックスゴールドを作り、しばらく使い楽しんでおきます。そしてアメリカに赴任したらアメックスのコールセンターに電話して、そのままアメリカでも使い続けたい旨伝えるのです。
私は最初はグリーンで作り、その後気に入ったのでゴールドにアップグレードしました。やがてアメリカに赴任しますが、この時にそのままアメリカのアメックスのゴールドに変更しました。アメックスのサービスを気に入った私は、今ではさらにアップグレードしてプラチナカードを楽しんでいます。
この裏技で何年もかかるクレジットヒストリーの積み上げをわずか電話一本に集約することができます。海外勤務を希望しているなら、今のうちからグリーンでもいいので作っておきましょう。
アメックスの魅力は老舗であること
アメックスを使い続けている最大の魅力は、アメックスが老舗だからでしょう。コールセンターに電話しても待たされすぎない、お客としての対応。また特典をやたらに提供してお得さを提供するだけでなく、上品であること。
探せばアメックスよりもお得なカードはあるかもしれません。しかし、西部開拓時代から続くフロンティアスピリットと顧客サービスの歴史は、そう簡単に真似できません。
世界の空港に独自のラウンジ、センチュリオンラウンジを開設してしまうなど、アメックスのサービスは常に旅行者、ライフスタイルを重視しているものだと思います。
このサイトでは、引き続きアメックスプラチナのライフスタイルを紹介していきたいと思います。体験したい方はまずはゴールドから始めるのがおすすめです。